El gobierno de China intensificó su enfrentamiento con Washington en relación a la tecnología y la seguridad, al anunciar el domingo que los usuarios de equipos informáticos considerados sensibles deben dejar de comprar productos al mayor fabricante estadounidense de chips de memoria, Micron Technology Inc.
Según la Administración del Ciberespacio de China, los productos de Micron presentan «serios riesgos de seguridad en la red» que amenazan la infraestructura de información de China y afectan la seguridad nacional. En un comunicado de seis frases, la agencia no proporcionó detalles específicos al respecto.
«Los operadores de infraestructura crítica de información en China deben dejar de adquirir productos de la compañía Micron», señaló la agencia.
Estados Unidos, Europa y Japón están limitando el acceso de China a la fabricación de chips avanzados y otras tecnologías que consideran que podrían ser utilizadas en armas, en un momento en que el gobierno del presidente Xi Jinping ha amenazado con atacar a Taiwán y se muestra cada vez más decidido frente a Japón y otros vecinos. Las autoridades chinas han advertido de consecuencias no especificadas, pero parecen estar luchando por encontrar formas de tomar represalias sin perjudicar a los fabricantes de teléfonos inteligentes y a otras industrias chinas, así como a los esfuerzos para desarrollar proveedores de chips de procesador propios.
El 4 de abril se anunció una revisión oficial de Micron bajo las cada vez más estrictas leyes de seguridad de la información de China, pocas horas después de que Japón se uniera a Washington en la imposición de restricciones al acceso chino a la tecnología para fabricar chips de procesador, por motivos de seguridad.
Las redadas policiales en dos firmas de consultoría, Bain & Co. y Capvision, y en una firma de debida diligencia, Mintz Group, han inquietado a las empresas extranjeras. Las autoridades chinas se han negado a explicar las redadas, pero han afirmado que las empresas extranjeras están obligadas a cumplir con la ley.
Grupos empresariales y el gobierno de Estados Unidos han instado a las autoridades a explicar las restricciones legales recientemente ampliadas en materia de información y cómo se aplicarán. El anuncio del domingo parece intentar tranquilizar a las empresas extranjeras.
«China promueve firmemente una apertura de alto nivel al mundo exterior y, siempre y cuando cumpla con las leyes y regulaciones chinas, da la bienvenida a las empresas y a varios productos y servicios de plataformas de diferentes países para ingresar al mercado chino», afirmó la agencia de ciberespacio.
En marzo, Xi acusó a Washington de intentar bloquear el desarrollo de China y exhortó al público a «atreverse a luchar». Sin embargo, Pekín ha sido lento en tomar represalias, posiblemente para evitar perturbar las industrias chinas que ensamblan la mayoría de los teléfonos inteligentes, tabletas y otros dispositivos electrónicos de consumo en todo el mundo. China importa más de $300 mil millones en chips extranjeros cada año.
Pekín está invirtiendo miles de millones de dólares para acelerar el desarrollo de chips y reducir la dependencia de la tecnología extranjera. Las fundiciones chinas pueden suministrar chips de baja gama utilizados en automóviles y electrodomésticos, pero no pueden respaldar los teléfonos inteligentes, la inteligencia artificial y otras aplicaciones avanzadas.
Este conflicto ha generado advertencias de una posible desconexión global, o la división en esferas separadas con estándares tecnológicos incompatibles, lo que implicaría que las computadoras, los teléfonos inteligentes y otros productos de una región no funcionarían en otras. Esto aumentaría los costos y podría frenar la innovación.
Las relaciones entre Estados Unidos y China se encuentran en su nivel más bajo en décadas debido a disputas en materia de seguridad, el trato de Beijing a Hong Kong y a las minorías étnicas musulmanas, disputas territoriales y los multimillonarios superávits comerciales de China.