Reporteros, conocidos por su escepticismo, no escatimaron elogios al compartir su experiencia de primera mano con el próximo gran lanzamiento de Apple: el costoso casco llamado Vision Pro, un dispositivo que combina realidad virtual y aumentada para proyectar imágenes digitales sobre entornos reales.
Después de usar el Vision Pro durante una demostración meticulosamente organizada por Apple, me sumé a aquellos impresionados por la tecnología impresionante que la compañía ha integrado en este casco similar a unas gafas. Sin embargo, la emoción se vio atenuada por una inquietante sensación de haber atravesado un umbral que eventualmente llevará a la sociedad por otro camino hacia el aislamiento digital.
LOS ASPECTOS POSITIVOS
Pero primero, lo bueno: Vision Pro es un dispositivo altamente sofisticado que es bastante fácil de configurar y muy intuitivo de usar. La configuración requiere utilizar un iPhone para realizar automáticamente algunas evaluaciones de los ojos y los oídos. Si usas gafas recetadas (yo uso lentes de contacto), se necesitará una calibración adicional, pero Apple promete que no será complicado. Una vez hecho esto, descubrirás rápidamente que ponerse el Vision Pro también es sencillo gracias a una perilla en el lateral que facilita asegurar un ajuste cómodo. Y a diferencia de otros cascos, el Vision Pro no es una pieza de apariencia incómoda, aunque las gafas no sean exactamente elegantes, a pesar de parecer algo que podrías ver a personas usando en una pista de esquí, un avión de combate o un automóvil de carreras. Controlar el Vision Pro es sorprendentemente fácil. Los usuarios solo tienen que presionar un botón sobre la gafa derecha para abrir una pantalla virtual con aplicaciones, incluyendo fotos, mensajes, llamadas telefónicas, transmisión de video y navegación web. Abrir una aplicación solo requiere mirar directamente hacia ella y luego juntar el pulgar y el dedo índice. La misma aplicación se puede cerrar pellizcando con los dedos o se puede mover hacia un lado manteniendo dos dedos juntos y moviéndolos en la dirección deseada.
No sorprende que la demostración cuidadosamente preparada por Apple mostrara al Vision Pro en su mejor momento. El casco claramente parece tener un gran potencial para fines empresariales, mejorando la productividad, la colaboración y las videoconferencias, especialmente en una era en la que se realiza más trabajo de forma remota.
Sin causar los efectos desorientadores comunes en otros cascos de realidad virtual, el Vision Pro puede sumergirte en impresionantes imágenes y exhibiciones en 3D de lugares lejanos. Puede transportarte a videos de recuerdos pasados grabados con una de las 12 cámaras del dispositivo (la demostración incluyó escenas emotivas de una fiesta de cumpleaños infantil y una fogata). Puede hacer que ver una película en 3D, como la última entrega de Avatar, se sienta como estar en un cine IMAX mientras te relajas en tu propiosofá. Puede sumergirte en momentos surrealistas (en un momento, observé con asombro cómo una mariposa, que primero apareció en una pantalla virtual que representaba una era prehistórica, revoloteaba por la habitación y aterrizaba en mi mano mientras estaba sentado en un sofá). Y la demostración mostró suficientes vistazos de cómo los eventos deportivos se ven a través de las gafas, lo que nos hace comprender que las autoridades del fútbol, baloncesto, béisbol y hockey profesional y universitario seguramente encontrarán formas de incorporar la tecnología en servicios de suscripción para que los espectadores se sientan como si estuvieran en primera fila.
Hay que reconocer a Apple que el Vision Pro está diseñado de manera que los usuarios aún puedan ver a quienes los rodean, si así lo desean.
LOS POSIBLES DESAFÍOS
Mis sentimientos encontrados sobre la primera incursión de Apple en la realidad mixta se deben, irónicamente, a lo bien diseñado que está el Vision Pro por una empresa que ha sido responsable de tecnologías revolucionarias en numerosas ocasiones durante los últimos 40 años, desde la computadora Macintosh hasta el iPhone.
Parece que esta podría ser otra instancia en la que Apple logra algo que ha eludido a otras compañías tecnológicas, al encontrar la fórmula para que tanto la realidad virtual como la aumentada sean más atractivas y menos desorientadoras que otros cascos aburridos que han surgido en la última década.
La única razón por la que el Vision Pro no será una sensación inmediata es su costo. Cuando llegue al mercado estadounidense a principios del próximo año, se venderá por $3,500, lo que lo convierte en un artículo de lujo inaccesible para la mayoría de los hogares, especialmente porque el casco no reemplazará la necesidad de comprar un nuevo iPhone o un teléfono inteligente con sistema operativo Android cada pocos años.
Lo más probable es que el Vision Pro sea el campo de pruebas de Apple para la realidad mixta, lo que impulsará el desarrollo de más aplicaciones diseñadas específicamente para aprovechar esta tecnología. El siguiente efecto será una variedad de otros productos equipados con tecnología igualmente impresionante a precios más bajos, lo que aumentará la posibilidad de atraer a más personas, incluidos niños, hacia un mundo que amenaza con intensificar la adicción a las pantallas en detrimento de las interacciones en el mundo real entre los seres humanos.