Investigadores de la Universidad de Harvard han identificado dos bebidas que, según ellos, son igual de beneficiosas para la salud que el agua. Se trata del té y el café, dos de las bebidas más consumidas en el mundo después del agua. Estas bebidas están llenas de antioxidantes, flavonoides y otras sustancias biológicamente activas que pueden tener efectos positivos para la salud.
El té, que se prepara vertiendo agua caliente sobre las hojas curadas de la planta Camellia sinensis, ha mostrado potenciales beneficios para la salud en estudios con animales, y estudios en humanos han sugerido que su consumo se asocia con un riesgo reducido de enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2. Sin embargo, los expertos advierten que se debe evitar tomar el té demasiado caliente, ya que esto podría aumentar el riesgo de cáncer de esófago y estómago.
Por otro lado, el café, a pesar de los mitos que lo rodean, ha demostrado consistentemente un riesgo reducido de varias enfermedades crónicas en aquellos que consumen de tres a cinco tazas al día. Incluso el café descafeinado se ha relacionado con beneficios para la salud similares al café con cafeína. Sin embargo, se recomienda moderar el consumo de cafeína en casos de sensibilidad o problemas de presión arterial, y las mujeres embarazadas deben limitar su consumo a menos de 200 miligramos al día.
Varios estudios sugieren que las personas que consumen regularmente té o café tienden a vivir más tiempo que aquellas que no lo hacen. Estos hallazgos se respaldan con evidencia científica sólida, aunque no se puede establecer una relación causal directa. A pesar de esta limitación, los expertos sugieren que el consumo de té y café podría reducir las probabilidades de una muerte prematura.
Si bien el agua sigue siendo la bebida natural por excelencia y es fundamental para el funcionamiento del cuerpo humano, los investigadores de Harvard señalan que el té y el café pueden ser opciones igualmente saludables que brindan beneficios adicionales para la salud.