El servicio de salud público financiado con fondos públicos en Inglaterra ha decidido que no ofrecerá de forma rutinaria medicamentos bloqueadores de la pubertad a menores en clínicas de identidad de género, argumentando que se necesita más evidencia sobre los posibles beneficios y riesgos.
El Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) anunció el viernes que «fuera de un entorno de investigación, las hormonas que suprimen la pubertad no deberían ser comúnmente administradas a niños y adolescentes».
Según el NHS, aún se pueden administrar bloqueadores de la pubertad a personas menores de 18 años en circunstancias excepcionales, y se tiene previsto comenzar un estudio clínico sobre su impacto en los niños para el próximo año.
Está previsto que abran cuatro nuevas clínicas regionales más tarde este año, las cuales reemplazarán al Servicio de Desarrollo de Identidad de Género de Londres, anteriormente la única instalación de su tipo en Inglaterra. Se ha programado su cierre después de que una revisión indicara que estaba sobrecargada debido al aumento de la demanda y que no había suficiente evidencia sobre los resultados de su tratamiento. Los bloqueadores hormonales pueden pausar el desarrollo de la pubertad y a veces se recetan a niños con disforia de género. La atención médica para menores transgénero ha estado disponible en los Estados Unidos durante más de una década y es respaldada por importantes asociaciones médicas.
El tema de la atención afirmativa de género para niños no es tan controvertido en Gran Bretaña como en Estados Unidos, donde varios estados liderados por los republicanos han prohibido los bloqueadores de la pubertad y otros tratamientos para menores transgénero. Sin embargo, ha sido objeto de batallas políticas y legales.
El NHS señaló que las nuevas reglas son «una política provisional» que se someterá a una revisión adicional, incluyendo los resultados de un estudio de investigación sobre el impacto de las hormonas que suprimen la pubertad en la disforia de género en niños y jóvenes.
Los hallazgos publicados el año pasado a partir de una revisión de los servicios de género para niños dirigida por una pediatra, la Dra. Hilary Cass, indicaron que existían «lagunas en la base de evidencia» sobre los bloqueadores. El NHS dijo que los médicos de las nuevas clínicas aún podrán recetar los medicamentos fuera de un entorno de investigación «de manera excepcional, caso por caso», y sujeto a la aprobación de un equipo nacional de expertos médicos.
La decisión del servicio de salud no impide que los niños y sus familias obtengan bloqueadores de la pubertad en otros lugares, pero el NHS dijo que se «desalentará enérgicamente».
El NHS reconoció que una vez adoptada la política, deberá poner fin al requisito relacionado de que los jóvenes tomen bloqueadores de la pubertad durante cierto tiempo antes de recibir tratamientos hormonales.
En 2020, el Tribunal Superior de Inglaterra dictaminó que los menores de 16 años no podían dar un consentimiento informado para el tratamiento médico con medicamentos que retrasan la pubertad. La decisión fue revocada en 2021 por el Tribunal de Apelaciones, que dijo que los médicos pueden recetar bloqueadores de la pubertad a niños menores de 16 años sin el consentimiento de los padres.
