El gobernador de California, Gavin Newsom, retiró el miércoles un contrato de 54 millones de dólares con Walgreens después de que el gigante farmacéutico indicara que no vendería una píldora abortiva por correo en algunos estados de tendencia conservadora.
Newsom ordenó el miércoles a los funcionarios estatales que no renovaran un contrato con Walgreens para comprar medicamentos recetados de farmacias especializadas para el sistema de atención médica penitenciaria de California, incluidos medicamentos antivirales y antifúngicos y medicamentos utilizados para la insuficiencia cardíaca congestiva. Walgreens obtuvo alrededor de $54 millones del contrato, que vence el 30 de abril.
La oficina de Newsom dijo que el estado comprará los medicamentos en otro lugar.
“California no se quedará de brazos cruzados mientras las corporaciones ceden ante los extremistas y cortan el acceso crítico a la atención y la libertad reproductiva”, dijo Newsom en un comunicado de prensa. “California está en camino de convertirse en la cuarta economía más grande del mundo y aprovecharemos nuestro poder de mercado para defender el derecho a elegir”.
El representante de Walgreens, Fraser Engerman, dijo que la compañía estaba «profundamente decepcionada por la decisión del estado de California de no renovar nuestro contrato de larga data debido a información falsa y engañosa».
“Walgreens enfrenta las mismas circunstancias que todas las farmacias minoristas, y ninguna otra farmacia ha dicho que abordaría esta situación de manera diferente, por lo que no está claro a dónde no se movería este contrato”, dijo Engerman. “Nuestra posición siempre ha sido que, una vez que obtengamos la certificación de la FDA, Walgreens planea dispensar mifepristona en cualquier jurisdicción donde esté legalmente permitido hacerlo, incluido el estado de California”.
La mifepristona es una pastilla que, combinada con otra pastilla, interrumpe un embarazo. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. aprobó la píldora en 2000 para su uso hasta la décima semana de embarazo. Hoy, más de la mitad de todos los abortos en los EE. UU. se realizan con píldoras, según el Instituto Guttmacher, un grupo de investigación que apoya el derecho al aborto.
Después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló el año pasado el derecho federal al aborto, más de una docena de estados han restringido el uso de píldoras abortivas. Pero esas restricciones están siendo impugnadas en los tribunales.
Los fiscales generales de 20 estados, en su mayoría con gobernadores republicanos, advirtieron a Walgreens y CVS que podrían enfrentar consecuencias legales si venden píldoras abortivas en sus estados. La semana pasada, Walgreens confirmó que envió una respuesta a cada fiscal general diciendo que no distribuiría el medicamento en sus estados.
Newsom respondió a esa noticia el lunes, publicando en un mensaje en Twitter que California no hará negocios con Walgreens “ni con ninguna compañía que se acobarde ante los extremistas y ponga en riesgo la vida de las mujeres”.
“Hemos terminado”, dijo Newsom.
Perder el contrato de California tendrá un pequeño impacto en los ingresos de Walgreens, ya que la compañía reportó $132,700 millones en ventas para el año fiscal que finalizó el 31 de agosto.
Pero para Newsom, la medida se trata más de consolidar el papel de California como líder en lo que él ha llamado «libertad reproductiva».
Newsom ha prometido hacer de California un santuario para las personas en otros estados donde el aborto es ilegal o está severamente restringido. El año pasado, Newsom firmó más de una docena de nuevas leyes con el objetivo de proteger el derecho al aborto, incluida la aprobación de $20 millones en nuevos gastos para ayudar a pagar los gastos de viaje y alojamiento para las personas que vienen a California desde otros estados para hacerse un aborto.