La aplicación social Discord, una de las favoritas de los jugadores, inadvertidamente provocó conflictos internos después de anunciar la semana pasada que obligará a sus millones de miembros a elegir nuevos nombres de usuario. Ahora la pregunta es si el cambio se convertirá en una guerra total que podría incluir a los jugadores amenazándose unos a otros para tomar el control de los nombres populares.
El problema puede parecer trivial en comparación con las preocupaciones de la vida real, como los tiroteos masivos y las tormentas mortales. Pero es un gran problema para las personas que confían en la red social de tamaño medio para reclutar a otros jugadores, intercambiar armas virtuales y organizar la estrategia en juegos multijugador. Un hilo de Reddit sobre el cambio atrajo más de 4000 comentarios, la gran mayoría de ellos enojados o al menos infelices.
Discord, que dice tener 150 millones de usuarios activos mensuales, no tiene planes de reconsiderar la nueva política, según un portavoz.
¿CUÁL ES EL TRATO CON LOS NOMBRES DE USUARIO DE DISCORD?
Los usuarios de Discord han sido libres durante mucho tiempo de elegir cualquier nombre que quisieran, incluso los que ya están en uso. Eso era parte del objetivo de la compañía de permitir que los usuarios se representen libremente, según una publicación de blog detallada del 3 de mayo del cofundador y director de tecnología de Discord, Stanislav Vishnevskiy. El enfoque difería de las plataformas sociales como Twitter, que siempre ha requerido que los usuarios seleccionen nombres únicos.
Discord asignó a cada nombre de usuario un identificador invisible de cuatro dígitos para distinguirlos de los duplicados. Pero a medida que Discord creció, la empresa con sede en San Francisco decidió expandir su sistema de mensajería, inicialmente limitado a conversaciones dentro de grupos compartidos que llama «servidores», a toda la plataforma. Para ayudar a las personas a encontrar a sus amigos en todos los servidores, Discord convirtió esos códigos de cuatro dígitos en una parte visible de los nombres de usuario. Si su nombre de usuario era «SgtRock», es posible que de repente se haya encontrado con el identificador «SgtRock#1842».
Eso también pareció funcionar por un tiempo. Pero según la publicación de Vishnevskiy, más del 40% de los usuarios de Discord no recuerdan sus códigos de cuatro dígitos, conocidos como «etiquetas» o «discriminadores» en Discord-speak, o saben lo que son en primer lugar. Casi la mitad de todas las solicitudes de amistad en Discord no llegan a la persona correcta, escribió el ejecutivo.
Dos cambios se están produciendo simultáneamente. En las próximas semanas, escribió Vishnevskiy, Discord comenzará a notificar a los usuarios a través de un mensaje en la aplicación cuando tengan autorización para seleccionar un nuevo nombre de usuario. Algunos propietarios de servidores tendrán prioridad, seguidos por los usuarios según la antigüedad de sus cuentas. Los suscriptores de pago de un servicio de Discord que les permite personalizar sus discriminadores (entre otros beneficios) también obtendrán «acceso anticipado», aunque ni la publicación de Vishnevskiy ni la documentación de usuario de Discord ofrecen detalles.
Al mismo tiempo, Discord también permite a los usuarios elegir un «nombre para mostrar» no exclusivo de su elección. Esto se mostrará de forma destacada en los perfiles de usuario y en el chat, pero a diferencia del nombre de usuario, no se utilizará para enviar mensajes.
Todo esto «se implementará lentamente en el transcurso de varios meses», según los anuncios de Discord.
Algunos jugadores se toman muy en serio sus nombres de usuario y los ven como extensiones únicas y personales de su identidad, sin mencionar los pilares de su reputación en línea. Muchos tampoco aprecian los cambios que se les imponen. En el hilo de Reddit, las quejas van desde «no arregles lo que no está roto» hasta acusaciones de que los cambios están diseñados principalmente para atraer a usuarios nuevos y, a menudo, más jóvenes que pueden sentirse desanimados por la complejidad del sistema existente.
Eso podría no estar lejos de la verdad, sugieren los expertos. Las plataformas sociales tienden a ser muy utilizadas por un grupo pequeño y muy poco por un grupo mucho más grande, dijo Drew Margolin, profesor de comunicaciones de la Universidad de Cornell. En un sentido comercial, dijo, “existe esta tensión entre lo que sería atractivo para un mercado más grande y cuáles son los principales usuarios”.
Margolin sugiere que los efectos de la red, es decir, el hecho de que los usuarios y sus amigos ya estén en Discord, lo que dificulta irse, probablemente superen la indignación actual, cuyo impacto es difícil de evaluar. Pero todavía existe la posibilidad de un revés serio, ya que se sabe que algunos jugadores hacen todo lo posible para obtener nombres de usuario codiciados.
Los jugadores advierten que la medida podría crear un mercado negro de nombres deseables o incluso generar amenazas peligrosas para forzar su rendición. Dichas amenazas pueden variar desde campañas de acoso en línea hasta “golpeos”, la práctica altamente peligrosa de hacer informes de delitos falsos a la policía para provocar una respuesta armada de las fuerzas del orden en la casa de un oponente.
El aplastamiento puede provocar lesiones y muertes, a veces de personas que no están conectadas a la disputa en línea que provocó la acción. En 2017, la policía de Wichita le disparó fatalmente a un hombre inocente que respondía a una llamada falsa que informaba sobre un secuestro y un tiroteo. La llamada fue hecha por un hombre de California llamado Tyler Barriss, quien según las autoridades fue reclutado por otro jugador para hacer la llamada. Pero la dirección que usó Barriss era antigua, lo que llevó a la policía a una persona que no estaba involucrada en el videojuego o en la disputa.
Barriss se declaró culpable de realizar múltiples llamadas de emergencia falsas en los EE. UU. y en 2019 fue sentenciado a 20 años de prisión.