El ex presidente Donald Trump se prepara para una importante comparecencia en el tribunal el martes, enfrentando cargos relacionados con el acaparamiento de documentos ultrasecretos, mientras sus aliados republicanos amplifican, sin pruebas, afirmaciones de que él es el objetivo de una persecución política.
Para respaldar su argumento, los seguidores de Trump citan la decisión del Departamento de Justicia en 2016 de no presentar cargos contra la ex secretaria de Estado Hillary Clinton, su oponente demócrata en la carrera presidencial de ese año, por su manejo de información clasificada. Sus seguidores también invocan una investigación separada sobre documentos clasificados relacionados con el presidente Joe Biden para alegar un sistema de justicia de dos niveles que castiga a Trump, el claro favorito para la nominación presidencial del Partido Republicano en 2024, por acciones en las que los demócratas han participado. «¿Existe un estándar diferente para una secretaria de Estado demócrata en comparación con un ex presidente republicano?», dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien fue rival de Trump en las primarias. «Creo que debe haber un estándar de justicia en este país».
Sin embargo, estos argumentos pasan por alto diferencias abundantes en hechos y cuestiones legales, principalmente relacionadas con la intención, el estado mental y los actos deliberados de obstrucción, que limitan el valor de tales comparaciones.
Veamos las investigaciones sobre Clinton, Biden y Trump y lo que las diferencia:
¿QUÉ HIZO CLINTON?
Clinton utilizó un sistema de correo electrónico privado por conveniencia durante su tiempo como máxima diplomática de la administración Obama. Esta decisión volvió a perseguirla cuando, en 2015, el inspector general de las agencias de inteligencia alertó al FBI sobre la presencia de cientos de correos electrónicos que contenían información clasificada. Los investigadores del FBI concluyeron que Clinton envió y recibió correos electrónicos con información clasificada en ese sistema no clasificado, incluyendo información clasificada como de nivel alto secreto.
Del total de aproximadamente 30,000 correos electrónicos entregados por los representantes de Clinton, el FBI ha afirmado que 110 correos electrónicos en 52 cadenas de correo contenían información clasificada, incluyendo algunos clasificados como de nivel alto secreto.
Después de una investigación que duró aproximadamente un año, el FBI cerró el caso en julio de 2016, concluyendo que Clinton no tenía la intención de violar la ley. El FBI reabrió la investigación meses después, 11 días antes de las elecciones presidenciales, al descubrir un nuevo lote de correos electrónicos. Después de revisar esas comunicaciones, el FBI decidió nuevamente no recomendar cargos.
¿DE QUÉ SE ACUSA A TRUMP?
La acusación presentada por el fiscal especial del Departamento de Justicia, Jack Smith, alega que cuando Trump dejó la Casa Blanca después de su mandato en enero de 2021, se llevó consigo cientos de documentos clasificados a su propiedad en Florida, Mar-a-Lago
, y luego obstaculizó repetidamente los esfuerzos del gobierno que alguna vez supervisó para recuperar los registros. Los fiscales afirman que el material retenido por Trump se relaciona con programas nucleares estadounidenses, armas y capacidades de defensa de Estados Unidos y de países extranjeros, así como posibles vulnerabilidades a un ataque; información que, si se expusiera, podría poner en peligro la seguridad militar y las fuentes humanas.
Además del acaparamiento de documentos, en lugares como un baño, salón de baile, ducha y dormitorio, el Departamento de Justicia afirma que Trump mostró material altamente sensible a visitantes sin autorizaciones de seguridad y obstruyó al FBI al dirigir, entre otras cosas, a un ayudante personal que fue acusado junto a él de mover cajas alrededor de Mar-a-Lago para ocultarlas de los investigadores.
Aunque Trump y sus aliados han afirmado que podía hacer lo que quisiera con los documentos según la Ley de Registros Presidenciales, la acusación desestima ese argumento y no hace referencia a esa ley en ningún momento.
En total, la acusación incluye 37 cargos graves contra Trump, la mayoría de ellos bajo una ley del Acta de Espionaje relacionada con la retención intencionada de información de defensa nacional.
¿QUÉ DIFERENCIA LOS CASOS DE CLINTON Y TRUMP?
Hay muchas diferencias, pero dos importantes son la intencionalidad y la obstrucción.
En una evaluación en general crítica en la que condenó las prácticas de correo electrónico de Clinton como «extremadamente descuidadas», el entonces director del FBI, James Comey, anunció que los investigadores no encontraron evidencia clara de que Clinton o sus colaboradores tuvieran la intención de violar las leyes que rigen la información clasificada.
Por lo tanto, dijo, «ningún fiscal razonable» llevaría adelante un caso. Según Comey, los casos relevantes bajo el Acta de Espionaje presentados por el Departamento de Justicia en el último siglo involucraban factores como intentos de obstruir la justicia, manejo deliberado de documentos clasificados e indicios de deslealtad hacia Estados Unidos. Ninguno de esos factores existía en la investigación sobre Clinton, según dijo.
Eso contrasta con las acusaciones contra Trump, a quien los fiscales afirman que estuvo involucrado en el empaquetado de cajas para llevar a Mar-a-Lago y luego tomó medidas activas para ocultar documentos clasificados de los investigadores.
La acusación lo acusa, por ejemplo, de sugerir que un abogado ocultara documentos solicitados por una citación del Departamento de Justicia o de representar falsamente que todos los registros solicitados habían sido entregados, a pesar de que más de 100 documentos aún permanecían en la casa.
La acusación cita repetidamente las propias palabras de Trump en su contra para argumentar que entendía lo que estaba haciendo y lo que la ley permitía o no permitía hacer. Describe una reunión en julio de 2021 en su club de golf en Bedminster, Nueva Jersey, en la que mostró un «plan de ataque» del Pentágono a personas sin autorizaciones de seguridad para ver el material y proclamó que «como presidente, podría haberlo desclasificado».
«Ahora no puedo, ya sabes, pero esto sigue siendo secreto», se le cita en la acusación. Esa conversación, capturada en una grabación de audio, probablemente sea una pieza de evidencia importante, ya que socava las afirmaciones repetidas de Trump de que había desclasificado los documentos que llevó consigo a Mar-a-Lago.
¿DÓNDE ENTRA BIDEN EN TODO ESTO?
La Casa Blanca reveló en enero que, dos meses antes, un abogado de Biden había encontrado lo que dijo que era un «pequeño número» de documentos clasificados de su tiempo como vicepresidente durante una búsqueda en la oficina de Washington de su antiguo instituto. Los documentos fueron entregados al Departamento de Justicia.
Posteriormente, los abogados de Biden encontraron un lote adicional de documentos clasificados en su casa en Wilmington, Delaware, y el FBI encontró aún más durante una búsqueda voluntaria de la propiedad.
Estas revelaciones fueron un revés humillante para los esfuerzos de Biden por establecer una clara diferencia entre su manejo de información sensible y el de Trump. Sin embargo, al igual que con Clinton, existen diferencias significativas en estos asuntos.
Aunque el fiscal general Merrick Garland designó en enero a un segundo fiscal especial para investigar los documentos de Biden, no se han presentado cargos y, hasta ahora, no ha surgido evidencia que sugiera que alguien movió intencionalmente documentos clasificados o intentó obstaculizar al FBI para recuperarlos.
Si bien el FBI obtuvo una orden de registro en agosto pasado para recuperar documentos clasificados adicionales, cada búsqueda relacionada con Biden se ha llevado a cabo de manera voluntaria con el consentimiento de su equipo.
Por su parte, el Departamento de Justicia notificó al ex vicepresidente de Trump, Mike Pence, a principios de este mes que no presentaría cargos después del descubrimiento de documentos clasificados en su casa de Indiana. Ese caso tampoco involucraba acusaciones de retención intencional u obstrucción.