Un gran incendio estalló el viernes en un depósito de almacenamiento de combustible en la capital de Indonesia, matando al menos a 17 personas, hiriendo a decenas más y obligando a la evacuación de miles de residentes cercanos después de extenderse a su vecindario, dijeron las autoridades.
La estación de almacenamiento de combustible Plumpang, operada por la compañía estatal de petróleo y gas Pertamina, está cerca de un área densamente poblada en el vecindario de Tanah Merah en el norte de Yakarta. Suministra el 25% de las necesidades de combustible de Indonesia.
Al menos 260 bomberos y 52 camiones de bomberos luchaban por contener el incendio en el vecindario cercano, dijeron los bomberos.
El video del incendio transmitido por televisión mostró a cientos de personas en la comunidad corriendo presas del pánico mientras espesas columnas de humo negro y llamas anaranjadas llenaban el cielo y los bomberos luchaban contra las llamas.
Una investigación preliminar mostró que el incendio estalló cuando una tubería se rompió durante una fuerte lluvia, posiblemente debido a la caída de un rayo, dijo Eko Kristiawan, gerente de área de Pertamina.
Dijo que el fuego no interrumpiría el suministro de combustible del país.
El gobernador interino de Yakarta, Heru Budi Hartono, dijo que unas 600 personas desplazadas estaban siendo trasladadas a refugios temporales en varias oficinas gubernamentales y un estadio deportivo.
Satriadi Gunawan, que dirige el departamento de bomberos y rescate de Yakarta, dijo que al menos 17 personas murieron, incluidos dos niños, y 50 fueron hospitalizadas, algunas con quemaduras graves.
“El fuego provocó varias explosiones y se extendió rápidamente a las casas residenciales”, dijo Gunawan.
El ministro de Empresas Estatales de Indonesia, Erick Thohir, expresó sus condolencias a las víctimas y sus familias y ordenó a Pertamina que investigue a fondo el incendio y se concentre en ayudar rápidamente a la comunidad.
“Debe haber una evaluación operativa en el futuro. Continuaré monitoreando este caso”, dijo Thohir en una declaración en video.
El incendio del viernes fue el segundo gran incendio en el depósito de combustible de Plumpang. En 2014, un incendio envolvió al menos 40 casas cercanas, pero no se reportaron víctimas.
Fahmi Radhi, analista de energía de la Universidad Gajah Mada, instó a Pertamina y al gobierno a alejar de inmediato el depósito de los asentamientos comunitarios cercanos.
“Pertamina ha sido negligente al no utilizar sistemas de seguridad estándar internacionales”, dijo en una entrevista con KOMPAS TV. Dijo que desde el incendio de 2014 no se han realizado esfuerzos para implementar un sistema de este tipo y que se deben realizar inspecciones periódicas para evitar futuros incendios.
“La junta directiva de Pertamina debería ser responsable de este incendio mortal al ser despedida de inmediato”, dijo Radhi.
Un derrame de petróleo en 2018 provocó un incendio que mató a cinco personas y enfermó a cientos en la ciudad portuaria de Balikpapan. Las autoridades dijeron que provenía de una tubería rota que Pertamina estaba usando para transferir petróleo crudo.
En marzo de 2021, un incendio en las instalaciones de almacenamiento de gasolina de Cilacap en la refinería de petróleo más grande de la isla principal de Java provocó la evacuación de 80 residentes cercanos e hirió al menos a 20 personas. Cilacap es una de las seis refinerías de Pertamina con una capacidad de procesamiento de 270.000 barriles por día. Ocho meses después, más de 900 personas fueron evacuadas después de que se produjera un incendio en la refinería Pertamina Balongan en la provincia de Java Occidental.