Los temores infundados de disparos en un concierto de rap en Rochester, Nueva York, hicieron que una multitud corriera hacia las salidas en una estampida que mató a una persona y dejó a otras dos luchando por sus vidas, dijeron las autoridades.
Las estrellas de rap de Memphis GloRilla y Finesse2tymes habían terminado de actuar el domingo por la noche en Main Street Armory de Rochester cuando la gente que salía poco después de las 11 pm comenzó a aumentar peligrosamente, dijo el jefe de policía David M. Smith en una conferencia de prensa el lunes.
“No tenemos ninguna evidencia de disparos o de que alguien haya sido disparado o apuñalado en la escena”, dijo Smith.
La asistente al concierto Ikea Hayes regresó al lugar el lunes para recuperar las pertenencias que dejó atrás.
“Estaba viendo mi vida pasar ante mis ojos, y todavía ni siquiera sabía lo que estaba pasando”, dijo a la estación de televisión de Rochester WHEC. Ella describió estar “en el suelo, solo asustada, rezando, como, tienes que levantarte, tienes que moverte”.
La policía encontró a tres mujeres gravemente heridas en el auditorio. Una, identificada como Rhondesia Belton, de 33 años, de Buffalo, murió en un hospital. Los otros, ambos de 35 años, de Rochester y Syracuse, estaban en estado crítico el lunes, dijo la policía. Siete personas más fueron atendidas en hospitales del área por lesiones que no ponían en peligro su vida.
“Lo que comenzó anoche como una noche de música en vivo y diversión para la intérprete GloRilla terminó en tragedia con una persona muerta y dos más luchando por sus vidas”, dijo el jefe.
Si bien no hay evidencia de disparos, dijo Smith, la policía está investigando varias causas posibles del aumento fatal, incluido «posiblemente el tamaño de la multitud, los disparos, el gas pimienta y otros factores contribuyentes».
El alcalde Malik Evans calificó la estampida fatal como “totalmente inaceptable” y prometió una investigación exhaustiva para determinar si los operadores del lugar tenían las medidas de seguridad necesarias para una gran multitud.
“Vamos a responsabilizar a las personas por lo que sucedió anoche, punto”, dijo Evans, aunque advirtió que era demasiado pronto en la investigación para asignar culpas. “Tengo la intención de llegar al fondo de esto”.
No hubo una respuesta inmediata a los correos electrónicos que solicitaban comentarios enviados el lunes a Main Street Armory.
GloRilla, cuya canción de 2022 «FNF (Let’s Go)» con Hitkidd fue nominada a un Grammy a la mejor interpretación de rap, tuiteó que estaba «rezando para que todos estén bien».
Las oleadas fatales de multitudes han sido un desastre recurrente en conciertos y otros grandes eventos en los EE. UU. y en todo el mundo, incluido uno en un concierto de 2021 del rapero Travis Scott en el que murieron 10 personas.
Construido entre 1905 y 1907 e inicialmente utilizado por el Ejército de los EE. UU., el arsenal fue sede de eventos deportivos a lo largo del siglo XX antes de ser cerrado durante varios años a partir de fines de la década de 1990, en parte porque carecía de un sistema de extinción de incendios en ese momento.
Reabrió después de extensas renovaciones y comenzó a albergar conciertos y otros eventos en 2005. Smith dijo que su estadio principal debe tener una capacidad de unas 5.000 personas, y el jefe de bomberos de la ciudad trabajará con la policía para determinar si se excedió esa capacidad el domingo.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que la instalación se sometió a una inspección física de seguridad contra incendios en diciembre y cumplía con los códigos de incendios.
El próximo espectáculo programado del lugar, una actuación del sábado del rapero A Boogie Wit Da Hoodie, ha sido cancelado.
“Si vas a un concierto, no esperas que te pisoteen”, dijo Evans. “Tus seres queridos esperan que puedas volver a casa y hablar sobre la experiencia que tuviste en ese gran concierto”.