Un estudio llevado a cabo en monos ancianos ha revelado resultados prometedores al administrarles una sola dosis de la proteína klotho, mejorando significativamente sus funciones cognitivas. La proteína klotho, conocida por su relación con la longevidad, ha demostrado ser capaz de potenciar la función cognitiva en primates ancianos, según se publica en Nature Aging.
Esta proteína, secretada principalmente por el riñón y las paratiroides, disminuye a medida que envejecemos. Sin embargo, estudios previos han demostrado que la klotho mejora la función simpática, potencia la cognición y extiende la vida en ratones. Un equipo de investigación liderado por Stacy Castner de la Facultad de Medicina de Yale en Estados Unidos decidió estudiar si la klotho tenía efectos similares sobre la cognición en primates no humanos.
En el estudio, se administró una única dosis baja de klotho (10 microgramos por kilo de peso corporal) a 18 monos rhesus ancianos, con una edad promedio de 22 años. Los resultados revelaron que esta dosis de klotho mejoró la función cognitiva de los primates mayores, evaluada a través de pruebas de memoria de trabajo y espacial, y que estas mejoras persistieron durante al menos dos semanas.
Sin embargo, se observó que dosis más altas de klotho no tuvieron efecto cognitivo adicional. Al igual que los humanos, los monos rhesus experimentan un deterioro cognitivo relacionado con la edad, con cambios sinápticos en regiones cerebrales como el hipocampo y el córtex prefrontal, aunque no se produce una pérdida neuronal significativa.
Los investigadores concluyeron que estos hallazgos podrían ser útiles en el desarrollo futuro de intervenciones destinadas a contrarrestar el deterioro cognitivo en personas mayores. Dado que la cognición es una función cerebral clave afectada por el envejecimiento y enfermedades como el Alzheimer, esta investigación representa un avance importante en la búsqueda de intervenciones farmacológicas efectivas para abordar los defectos cognitivos que se presentan en la población mundial envejecida.
